Politique à gauche: Éruption du 737 Max 9 : Boeing parie avec des vies humaines pour le profit

Le 6 janvier, 171 Boeing 737 Max 9 ont été immobilisés au sol après qu’un bouchon de porte a explosé de l’un des fuselages des avions au-dessus de l’Oregon lors d’un vol d’Alaska Airlines. Aucun passager n’a été grièvement blessé cette fois-ci, mais lors d’au moins trois incidents antérieurs, des problèmes sur les avions Boeing se sont soldés par un désastre mortel. Pourquoi? Les patrons de Boeing jouent aux dés avec la vie des équipages et des passagers, tout cela dans un souci de profit. L’histoire de pièces manquantes ou défectueuses, de suppression des protocoles de sécurité et de négligence totale du géant imprudent de l’aviation n’est qu’un symptôme d’un déclin bien plus important de la production capitaliste.

Malgré la réputation apparemment intouchable de Boeing sur le marché mondial, le refrain commun parmi les pilotes était autrefois : «si ce n’est pas Boeing, je n’y vais pas» – le monopole de l’aviation a pour habitude de faire taire les inspecteurs de sécurité, les pilotes et ses propres travailleurs. Pour se couvrir, Boeing emploie des lobbyistes hautement rémunérés pour garantir ses intérêts à Washington.

En 2018, les crashs du 737 Max en Indonésie et en Éthiopie ont fait 364 morts. Les deux accidents ont été causés par un logiciel défectueux sur lequel Boeing a négligé d’informer les pilotes. La même année, un moteur d’un Boeing 737-700 explose au-dessus de Philadelphie, brisant une vitre et tuant une femme.

Après avoir enquêté sur le dernier dysfonctionnement, le National Transportation Safety Board (NTSB) a confirmé que quatre boulons à clé n’avaient pas été installés dans le bouchon de porte du fuselage du Max 7 lors de la fabrication. Comme si cela ne suffisait pas, la négligence de Boeing s’est à nouveau manifestée le mois dernier, lorsqu’un vol à destination de la Colombie au départ d’Atlanta a perdu sa roue avant alors qu’il était assis sur la piste en train de se préparer au décollage. Et encore une fois, l’autre jour, lorsqu’un Boeing 757-200 a effectué un atterrissage d’urgence en raison d’une aile endommagée qui fait toujours l’objet d’une enquête, mais dont certains pensent qu’elle a été causée par un mauvais assemblage de l’aile ou un manque d’entretien.

Au début, les médias capitalistes ont tenté de présenter la porte grillée comme une anomalie. Mais après les conclusions du NTSB, ils ont dû admettre que c’était le résultat d’une « mesure de réduction des coûts ». Quelques semaines avant l’explosion, les ouvriers du sous-traitant qui fabrique les bouchons de porte, Spirit AeroSystems, avaient prévenu leurs patrons qu’une panne comme celle-ci était inévitable. De nombreuses plaintes ont été déposées auprès d’un tribunal fédéral concernant le « nombre excessif de défauts » sur les fuselages du Spirit. Les équipes d’inspection internes signalent avoir découvert des outils non calibrés, ce qui peut conduire à des pièces mal installées. Les patrons de Spirit – bénéficiaires d’une aide fédérale de 75 millions de dollars pendant la pandémie – ont dissimulé des « problèmes systématiques de contrôle de qualité » et ont exercé des représailles contre les travailleurs qui soulevaient des préoccupations en matière de sécurité.

Après les horribles tragédies de 2018, Boeing a été critiqué pour « avoir accordé trop d’attention au retour de l’argent aux actionnaires et pas assez à l’ingénierie ». Malgré des coupes budgétaires imprudentes et une part de marché mondiale de 42 %, le géant de l’aviation n’a pas réussi à réaliser de bénéfices annuels depuis 2018. Même après avoir reçu chaque année des milliards de subventions gouvernementales et de contrats militaires, les pertes nettes de Boeing au cours des cinq dernières années se sont élevées à 26,7 dollars. milliard. Quant à Spirit AeroSystems, 50 % de son chiffre d’affaires annuel en 2020 provenait du 737 MAX. Nous n’avons pas besoin de deviner pourquoi Spirit supprime les plaintes internes en matière de sécurité.

L’année dernière, Boeing a réussi à mettre sur la touche les familles des victimes de l’accident et à obtenir un accord de plaidoyer amical lorsqu’il a été traduit devant un tribunal pénal du Texas pour complot visant à frauder le gouvernement américain en contournant les règles de sécurité. Après l’immobilisation au sol du Max 9, Boeing a été contraint de retirer sa demande d’« exemption de sécurité » auprès de la Federal Aviation Administration (FAA) afin de précipiter la certification du nouvel avion Max 7.

Cela montre une fois de plus que l’État capitaliste et ses institutions sont, comme le disent Marx et Engels, des comités chargés de gérer les affaires communes de la classe capitaliste. Parfois, ces institutions doivent châtier des entreprises comme Boeing pour détourner la colère de classe que leurs crimes les plus monstrueux peuvent inspirer. Mais malgré leurs attitudes hypocrites, la FAA, le NTSB et les tribunaux n’existent pas pour protéger le public. Ils existent pour protéger les capitalistes des conséquences des crises endémiques à leur système.

Pour lutter contre son déclin relatif sur le marché mondial suite aux récentes catastrophes, Boeing a commencé à externaliser de plus en plus sa fabrication. Le résultat est une décentralisation chaotique de la production. Les différentes étapes de fabrication se désynchronisent dans un labyrinthe byzantin de sous-traitants. Les fissures créées par la logique capitaliste de concurrence et de maximisation des profits affectent également la fabrication interne de Boeing. Une note diffusée par le chef de l’unité avions commerciaux de Boeing indique que « de nombreux employés ont exprimé leur frustration face à la façon dont les travaux inachevés – que ce soit chez nos fournisseurs ou au sein de nos usines – peuvent se répercuter sur la chaîne de production. » Les méthodes utilisées par Boeing pour accroître la productivité se sont transformées en leur contraire.

Les avions sont au cœur des infrastructures mondiales, tant pour le commerce que pour les voyages. Ils constituent une nécessité sociale, mais les capitalistes chargés de les produire n’ont pas à l’esprit les intérêts de la société. Seul un gouvernement ouvrier peut garantir une production sûre et de qualité en prenant le contrôle des sommets de l’économie, en nationalisant l’aviation et toutes les autres grandes branches industrielles et en rationalisant la production dans un plan central socialiste. Des comités d’inspection de la sécurité des travailleurs pourraient être élus dans les ateliers, et ces comités seraient responsables devant le gouvernement ouvrier, et non devant les actionnaires avides de profits. Lorsque les travailleurs participent à la planification de leur propre travail et profitent des avancées technologiques qu’ils créent, leur engagement à créer des produits de qualité ne fera que s’intensifier.

Ce genre d’avenir est tout à fait possible. Mais nous devons nous battre pour en faire une réalité. Nous avons besoin d’un parti communiste de masse pour organiser cette lutte, un parti qui comprend parfaitement l’impasse du capitalisme et la voie à suivre pour en sortir. Les camarades des Communistes révolutionnaires d’Amérique sont en train de construire un tel parti, un parti capable de combattre et de gagner.